O sal é utilizado para preparar a salmoura que limpa, ou "regenera", as resinas.Utilize sempre um sal de elevada pureza, especificamente formulado para utilização em amaciadores de água. O sal de cozinha fino ou o sal de cozinha podem interferir com o desempenho do amaciador, enquanto o sal marinho grosso ou o sal grosso podem conter impurezas.É particularmente importante utilizar um amaciador de água de "troca iónica" – ou seja, um que utilize sal para limpar a resina que retém os minerais responsáveis ​​pela dureza da água. Os aparelhos que alegam utilizar forças magnéticas ou elétricas podem ser mais baratos, mas não removem a dureza.

A expressão "água dura" descreve a água que contém cálcio e magnésio, os minerais responsáveis ​​pela dureza. A água da chuva começa por ser água mole, livre destes minerais, e à medida que passa pela superfície e pelo solo, fluindo para lagos, rios, ribeiros e lençóis freáticos, absorve os minerais que conferem dureza. Embora estes minerais não sejam prejudiciais para a saúde, afetam as propriedades da água e a sua eficácia na lavagem e limpeza.

A água dura pode transformar as tarefas domésticas mais simples num verdadeiro trabalho árduo. Os copos e pratos ficam com manchas. As roupas parecem mais baças e não são tão macias. Os acessórios da casa de banho desenvolvem uma película desagradável. Os sabonetes e detergentes para a roupa não fazem espuma adequadamente. Até a pele e o cabelo não ficam tão limpos. A água dura também danifica os eletrodomésticos, principalmente as máquinas de lavar roupa, máquinas de lavar louça e esquentadores.